Acumular energía en invierno

El cuerpo nota el invierno antes que nosotros. Cuando las noches se alargan, segrega la hormona del sueño melatonina durante una parte más larga de la noche, y con el frío necesita más energía para mantener el calor. Así que se prepara para el descanso y el ahorro, igual que lo hace la naturaleza ahí fuera.

Nosotros, en cambio, seguimos en invierno como en verano, a menudo incluso con más prisa. Para Navidad todo tiene que estar terminado, entre medias llegan fiestas y visitas, y en enero vienen los grandes propósitos. El cuerpo quiere ahorrar, y precisamente ahora le exigimos lo máximo.

La medicina china describe esto desde hace más de dos mil años con una imagen sencilla. Cada estación tiene una tarea: en primavera algo brota, en verano florece, en otoño se cosecha y en invierno se recoge y se guarda. La naturaleza sigue este orden, y según esta doctrina el ser humano forma parte de él.

Para el almacenamiento, en el cuerpo se encarga el Riñón. Guarda la reserva de energía más profunda que tiene una persona. Puedes imaginar esta reserva como un pozo que se llena en invierno y del que nos servimos el resto del año, sobre todo cuando las cosas se ponen difíciles. Por eso la medicina china asocia el invierno con el agua.

Quien en invierno sigue gastando en lugar de recoger, consume la reserva justo en la época en que debería llenarse. El Huángdì Nèijīng, el libro de texto más antiguo de la medicina china, lo advierte: quien vive en contra del invierno daña el Riñón, y en primavera queda poco de lo que pueda brotar algo. Así surge el agotamiento con el que tantas personas llegan a la primavera.

Esto no significa dormir todo el invierno. Basta con cambiar unas pocas cosas pequeñas durante los noventa días que van de comienzos de noviembre a comienzos de febrero, cada día un poco y en el momento adecuado. Una antigua costumbre de Pekín ayuda a tener presente este camino cada día.

Nota: cuando hablamos de Riñón, Bazo o Estómago, nos referimos a los circuitos funcionales de la medicina china y no a los órganos anatómicos.

Pekín, el día del solsticio de invierno. En una hoja de papel se ha pintado una rama desnuda de ciruelo, y en ella cuelgan 81 pétalos, cada uno dibujado solo como un contorno fino. Ese mismo día, alguien de la casa colorea con el pincel el primer pétalo, y a la mañana siguiente, el segundo.

Así se sigue día a día a lo largo de las semanas más frías del año, y nadie en casa tiene que preguntarse cuánto le queda al invierno, porque la rama lo muestra a todos. Cuando se colorea el último pétalo, empieza la primavera. Así lo recoge una descripción de la ciudad de Pekín del año 1635.

La tabla muestra algo que hemos olvidado. Para nosotros, el invierno es un estado que se aguanta hasta que vuelve el calor. Para los antiguos chinos era un camino con un comienzo, un punto más profundo y un regreso, y cada tramo de ese camino exige algo distinto. Quien sabe en qué punto se encuentra también entiende por qué se siente así y qué toca hacer ahora.

Nuestro calendario de invierno para imprimir sigue el modelo de Pekín, pero empieza ya el 7 de noviembre. Por eso su rama tiene 90 pétalos en lugar de 81, uno por cada día hasta el 4 de febrero.

En la rama ves el camino completo. Empieza arriba a la izquierda y baja hasta el punto más profundo Yin. En su punto más bajo se sitúa el solsticio de invierno y, a partir de ahí, asciende de nuevo como un brote joven hasta el capullo de arriba del todo.

Cada mañana pintas un pétalo, y así el color avanza día a día por este camino. En el calendario para imprimir también se marcan las siete estaciones, en las que se añade una nueva acción cada vez.

Un pétalo cada mañana. Cuelga el calendario en un lugar por el que pases cada mañana, en la nevera, junto al espejo o en la puerta, y colorea un pétalo con un lápiz de colores, un pincel o el bolígrafo que tengas a mano. Solo te lleva diez segundos.

An jeder Station kommt eine neue Aufgabe dazu. Die vorigen bleiben, und so sammelst du bis zum 4. Februar sechs kleine Gewohnheiten, die dich durch den Winter tragen.

Lies am Stationstag den passenden Abschnitt. Das dauert zwei Minuten und sagt dir, was draußen geschieht, was in dir geschieht und was du jetzt tun solltest.

Wenn du einen Tag verpasst, färbst du am nächsten Morgen nach. Und wer erst später dazukommt, färbt alle Blätter bis zum heutigen Tag auf einmal und beginnt bei der Station, an der er gerade steht.

Stationen 1 bis 3 · 7. November bis 20. Dezember

Bis zur Wintersonnenwende wird das Yin jede Woche tiefer, und genau in diese Wochen fällt der Endspurt bis Weihnachten. Wer jetzt noch alles schaffen will, verbraucht den Vorrat, der sich gerade sammeln sollte. Die drei Handlungen dieses Abschnitts sorgen dafür, dass dich der Dezember nicht leer macht.

Auf der Tafel: Der Abstieg beginnt, iss jeden Tag einmal etwas lange Gekochtes.

Draußen: Mit Lì Dōngi beginnt der Winter des chinesischen Kalenders. Die Bäume haben ihren Saft in die Wurzeln zurückgenommen, die Tage werden jeden Tag ein wenig kürzer, und das Wasser in Teichen und Bächen wird langsam und schwer. Die Natur gibt in diesen Wochen nichts mehr aus, sondern sie sammelt.

In dir: In dir geschieht dasselbe. Die Niere will jetzt bewahren, und den Vorrat für jeden neuen Tag liefert die Mitte, also Magen und Milz, aus dem, was du isst. Die chinesische Medizin sagt, dass die Mitte dafür Wärme braucht: Warmes und Gekochtes fällt ihr leicht, Rohes und Eiskaltes kostet sie Kraft.

Die Forschung sieht etwas Ähnliches. An der Harvard University hat die Biologin Rachel Carmody 2011 gezeigt, dass Mäuse aus gekochten Lebensmitteln mehr Energie gewinnen als aus denselben Lebensmitteln roh, weil das Kochen dem Körper einen Teil der Verdauungsarbeit abnimmt.

Was du tust: Iss ab heute jeden Tag einmal etwas, das lange gekocht hat, einen Eintopf, eine Brühe oder einen Winter–Congee am Morgen.

Schwarze Bohnen, Walnüsse und schwarzer Sesam gelten in der chinesischen Küche als Nahrung für die Niere, ebenso die Maroni, die jetzt an jeder Ecke geröstet werden. Ingwer wärmt ebenfalls, gehört aber in die erste Tageshälfte, weil er am Abend anregt. Und am Morgen färbst du das erste Blütenblatt.

Auf der Tafel: Das Yin wird tiefer, beweg dich jeden Tag, aber nicht bis zum Schweiß.

Draußen: Der chinesische Kalender nennt diesen Abschnitt den kleinen Schnee. Die Luft ist jetzt kalt genug für den ersten Schnee, der Boden aber noch nicht, und was fällt, bleibt selten liegen. Die Tiere haben sich zurückgezogen, und in den Gärten ist es still geworden.

In dir: Das Yin wird jede Woche tiefer, und mit ihm wächst das Bedürfnis, sich zurückzuziehen. Das Huángdì Nèijīng rät, im Winter nichts durch die Haut entweichen zu lassen, denn wer ins Schwitzen kommt, öffnet die Poren und gibt die Wärme ab, die er gerade sammeln sollte.

Die Forschung bestätigt, dass es in solchen Zeiten auf das Maß ankommt. An der University of Georgia hat ein Forschungsteam 2008 gezeigt, dass sanfte Bewegung anhaltende Erschöpfung deutlich stärker verringert als anstrengende.

Was du tust: Beweg dich ab heute jeden Tag zwanzig bis dreißig Minuten, aber nur so, dass du nicht ins Schwitzen kommst. Ein Spaziergang in einem Tempo, bei dem du dich noch unterhalten könntest, ist genau richtig. Wer gerne trainiert, darf das weiter tun, nimmt aber in diesen Wochen das Tempo ein wenig zurück.

Auf der Tafel: Die Natur sammelt, atme am Abend sechsmal den Nierenlaut chuī.

Draußen: Jetzt fällt der Schnee dichter und bleibt liegen. Unter der Schneedecke ist die Erde vor dem Frost geschützt, und was im Frühling wachsen soll, ruht darunter. Ein altes chinesisches Sprichwort sagt, ein rechtzeitiger Schnee verspricht ein gutes Jahr.

In dir: In den Wochen vor der Sonnenwende kommt die Dunkelheit früh, und der Kopf ist am Abend oft noch mitten im Tag. Darum gehört zu dieser Station ein Ritual für den Abend.

Der Nierenlaut chuī stammt aus den Sechs Heilenden Lauten, einer Atemübung, die seit rund 1.500 Jahren überliefert ist, und er gehört zur Niere. Das lange Ausatmen stärkt den Parasympathikus, den Teil des Nervensystems, der für Erholung zuständig ist, und es passt zu diesen Wochen, in denen auch die Natur ausatmet.

Was du tust: Atme ab heute jeden Abend sechsmal den Nierenlaut chuī.

Diese Station dauert nur einen Abend, aber dieser Abend ist der wichtigste des ganzen Winters. Er sorgt dafür, dass dich die Feiertage danach auffüllen, statt dich zu erschöpfen.

Auf der Tafel: Das Licht kehrt zurück, schließ für einen Abend deine Pässe.

Draußen: In der längsten Nacht des Jahres geschieht das Wichtigste des ganzen Winters, und man sieht es nicht. In diesem Jahr fällt der genaue Moment der Wintersonnenwende auf den Abend des 21. Dezember, um 21:50 Uhr. Von da an werden die Tage wieder länger, zuerst nur um Augenblicke, aber das Licht ist zurück.

In dir: Im Buch der Wandlungen, dem Yìjīng, gehört zu diesem Tag das Zeichen Fù, die Wiederkehr. Das ist das erste Yang, geboren mitten im tiefsten Yin, wie ein Donner, der noch unter der Erde grollt.

Für diesen Abend gab es auch eine Anweisung an die Herrscher. Am Tag der Sonnenwende ließen die alten Könige die Pässe schließen. Die Händler zogen nicht weiter, die Reisenden blieben, wo sie waren, und selbst der Herrscher bereiste sein Land nicht. Die späteren Kommentare erklären den Grund: Das neue Licht ist noch so klein, dass man es nicht stören darf, solange es wächst.

Was du tust: Schließ an diesem Abend deine eigenen Pässe. Lass alles draußen, was nach außen zieht, also Termine, Nachrichten und Einkäufe, und wenn es am 21. Dezember nicht geht, nimm dir den Sonntag davor.

In China ist dieser Tag bis heute ein Familienfest, an dem man gemeinsam etwas Warmes isst. Im Norden sind es Teigtaschen, und ein Sprichwort sagt, wer an diesem Tag keine Teigtaschen isst, dem frieren die Ohren ab.

Stationen 5 bis 7 · 22. Dezember bis 4. Februar

Nach der Sonnenwende werden die Tage wieder länger, und trotzdem wird es kälter. Die Erde verliert noch wochenlang mehr Wärme, als sie von der Sonne bekommt, deshalb fallen die kältesten Tage des Jahres auch bei uns meist in den Januar.

Für die chinesische Medizin ist das die heikelste Zeit des Winters, denn das junge Licht ist geboren, aber es ist noch winzig. Wer jetzt mit großen Vorsätzen, Fastenkuren oder harten Trainingsplänen ins neue Jahr startet, verbraucht genau dieses Licht. Die drei Handlungen dieses Abschnitts sorgen dafür, dass deine Vorsätze im Februar nicht in der Erschöpfung enden.

Auf der Tafel: Das junge Licht ist noch klein, halte Kreuz, Bauch und Füße warm.

Draußen: Mit der kleinen Kälte beginnen die kältesten Wochen des Jahres. Ein chinesisches Sprichwort sagt sogar, die kleine Kälte sei oft kälter als die große.

In dir: Das junge Yang sitzt nach der chinesischen Medizin tief unten, im Feuer der Niere, und es wird von unten her gewärmt oder ausgekühlt. Eine alte Redensart sagt, dass die Kälte von den Füßen aufsteigt.

Auch der Körper selbst schützt bei Kälte zuerst sein Inneres, er verengt die Gefäße in Händen und Füßen und hält die Wärme im Rumpf. Warum gerade das Kreuz und die Füße so wichtig sind, haben wir im Beitrag Agotamiento profundo descrito.

Was du tust: Halte ab heute Kreuz, Bauch und Füße warm. Zieh ein Unterhemd an, das über das Kreuz reicht, und Socken aus Wolle, und geh nicht barfuß über kalte Böden. Am Abend reibst du die Hände warm und legst sie für zwei, drei Minuten auf den unteren Rücken.

Auf der Tafel: Die kälteste Zeit ist da, drück täglich Ma 36 und lass die großen Pläne warten.

Draußen: Die große Kälte ist die letzte Station vor dem Frühling. Die alten chinesischen Kalender vermerken für diese Tage, dass die Hühner wieder zu brüten beginnen, das erste Zeichen dafür, dass das Leben zurückkehrt.

In dir: Nach Wochen der Kälte ist die Kraft für den Tag oft am knappsten, und genau jetzt drängen die guten Vorsätze.

Die Forschung zeigt, warum klein anfangen klüger ist. Am University College London hat die Psychologin Phillippa Lally beobachtet, dass eine neue Gewohnheit im Durchschnitt 66 Tage braucht, bis sie von selbst läuft, und dass einfache Gewohnheiten deutlich schneller so weit sind als schwierige.

Was du tust: Lass die großen Pläne bis zum 4. Februar warten, und wenn du dir etwas vornimmst, dann etwas Kleines, das dich nicht anstrengt. Geh zu Mittag ein Stück spazieren, wenn die Sonne am höchsten steht, und massiere jeden Tag Ma 36.

Auf der Tafel: Das letzte Blütenblatt ist gefärbt, jetzt darf Neues beginnen.

Draußen: Mit Lì Chūn beginnt in China der Frühling, auch wenn bei uns noch Schnee liegt. Die alten Kalender sagen für diese Tage, dass der Ostwind das Eis löst.

In dir: Das Yang ist jetzt kräftig genug, um wieder nach außen zu gehen. Was du in den neunzig Tagen gesammelt hast, steht dir jetzt zur Verfügung, und erst jetzt ist die Zeit für Neues gekommen. Es ist die perfekte Zeit, um mit der Umsetzung deiner „Neujahrs–Vorsätze“ zu starten.

Was du tust: Färb das letzte Blütenblatt und schau dir den Zweig eine Weile an. Dann darfst du mit dem großen Plan beginnen, den du im Januar hast warten lassen.

Neunzig Blütenblätter sind nicht viel. Aber wer jeden Morgen eines davon färbt, geht durch den Winter, statt ihn nur auszuhalten. Er weiß, wann es Zeit ist zu sammeln, wann das Licht zurückkehrt und wann es geschützt werden will, und am Ende hängt ein blühender Zweig an der Wand.

Und es bleibt mehr als der Zweig. Du isst einmal am Tag etwas Warmes und Gekochtes, gehst jeden Tag ein Stück in einem Tempo, bei dem du nicht ins Schwitzen kommst, und atmest am Abend den langen Laut aus.

Du weißt, wie gut ein Abend tut, an dem die Pässe geschlossen sind, du hältst Kreuz und Füße warm, und du fängst Neues klein an. Das sind sechs Gewohnheiten, die dich auch durch den nächsten Winter tragen.

Druck dir die Wintertafel aus und häng sie dort auf, wo du jeden Morgen vorbeikommst. Am 7. November färbst du das erste Blatt.

Warum gerade in diesen Wochen so viele Menschen eine Erschöpfung spüren, die keine Pause erreicht, besprechen der Gelbe Kaiser, Qí Bó und Dr. Weber im aktuellen Gespräch.

Eine Erschöpfung, die über Wochen bleibt, oder eine Freudlosigkeit, die alles grau macht, gehört ärztlich abgeklärt.

Jeden Montag um 18 Uhr übt Wolfgang live auf YouTube mit dir, und ab dem 9. November wird daraus die große Winter–Reise.

Acht Live–Klassen führen dich durch das Wasser–Element, von der Erschöpfung über die Angst bis in die Stille. Woche für Woche wächst dabei ein Winter–Set, das deine Kraft auflädt, statt sie zu verbrauchen.

Die Reise geht denselben Weg wie deine Wintertafel, und am 7. Dezember üben wir den Nierenlaut chuī gemeinsam live. Komm dazu: Es kostet dich nichts außer vierzig Minuten am Montagabend.

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