Winter congee against exhaustion

The forbidden rice that belonged only to the emperor

There is an old story from imperial China: A farmer discovered black rice in his fields - darker than the night, shiny like jade.

He tasted it and felt a warmth that came from deep within. But when the emperor heard about it, he issued a decree: from then on, this rice was forbidden to the people. Only the imperial court was allowed to eat it.

Warum? Weil man ihm eine besondere Kraft zuschrieb — in der TCM–Vorstellung die Fähigkeit, das Jing zu nähren, die Lebensessenz zu bewahren.

Der „Verbotene Reis“, wie er bis heute genannt wird, galt als so wertvoll, dass er wie eine Kostbarkeit gehütet wurde. Jeden Morgen aß der Kaiser ein Congee aus diesem schwarzen Reis — um seine Lebenskraft zu erhalten und, so die Vorstellung, bis ins hohe Alter kraftvoll zu bleiben.

Eine schöne Geschichte — und eine, die bis heute inspiriert.

Warum du im Winter dieses Congee magst

Der Dezember und der Winter sind in der TCM die Zeit des Wasser–Elements, die Zeit der maximalen Yin–Energie. Die Natur zieht sich zurück. Die Tage sind am kürzesten. Und dein Körper sehnt sich nach Ruhe, nach Wärme, nach Nahrung, die von innen nährt.

This is exactly where the winter congee comes into play.

What is Congee?

Congee (粥, ausgesprochen „Zhōu“) ist weit mehr als ein Reisbrei. In der Traditionellen Chinesischen Medizin gilt es seit über 2.000 Jahren als stärkende Kraftnahrung — als das Frühstück, das „die Mitte nährt und das Jing bewahrt“.

Anders als westliches Müsli oder Brot wird Congee lange gekocht, bis der Reis fast vollständig aufbricht und zu einer cremigen, leicht verdaulichen Masse wird.

Diese lange Kochzeit macht das Congee besonders gut verträglich — der Körper muss kaum Energie aufwenden, um es zu verdauen. Perfekt, wenn du dich müde fühlst.

The magic of black rice

In der 5–Elemente–Lehre der TCM entspricht die Farbe Schwarz dem Wasser–Element, und das Wasser–Element wird den Nieren zugeordnet. Schwarze Lebensmittel gelten in der TCM daher als besonders nährend für Nieren und Jing, deine tiefste Energiereserve.

Schwarzer Reis ist nicht einfach nur „anders“ als weißer Reis:

TCM perspective:

• nährt Nieren–Yin UND Nieren–Yang (selten!)
• stärkt das Jing — deine Lebensessenz
• tonisiert das Blut (TCM) — traditionell in Zeiten von Erschöpfung geschätzt
• thermisch neutral bis leicht warm — schön für den Winter

Ernährungs–Perspektive:

Die schwarze Farbe kommt von Anthocyanen — denselben Pflanzenfarbstoffen wie in Blaubeeren. Schwarzer Reis ist von Natur aus reich an:

• Eisen — deutlich mehr als weißer Reis
• Antioxidantien (Anthocyane)
• Ballaststoffen — sättigt gut und langanhaltend

Weißer Reis gibt dir Qi und stärkt die Milz — das ist gut. Schwarzer Reis geht aus TCM–Sicht tiefer: Er nährt die Wurzel.

Das Rezept: Winter–Congee

Ingredients (for 3-4 portions)

Basis:

• 70g black rice (Alternative: 35g black + 35g white as a compromise)
• 1 liter of water

Jing-nourishing ingredients:

• 50g walnuts, roughly chopped
• 5 dried dates (jujube), pitted
• 30g goji berries
• 3 slices of fresh ginger

To refine:

• 1 pinch of sea salt
• 1 tsp roasted sesame oil
• 1 tbsp black sesame seeds (roasted)

Preparation: choose your method

Methode 1: Die traditionelle Variante (am Wochenende)

The evening before:

1. Reis waschen, bis das Wasser klar ist
2. mit 1 Liter Wasser über Nacht einweichen (mindestens 6–8 Stunden)

In the morning:

1. eingeweichten Reis aufsetzen
2. Add walnuts, dates and ginger
3. aufkochen, dann Hitze reduzieren
4. mit halb aufgelegtem Deckel 1.5-2 hours Simmer gently
5. gelegentlich umrühren (damit nichts ansetzt)
6. Add the goji berries in the last 10 minutes
7. mit Meersalz und Sesamöl abschmecken

Result: Cremig und intensiv. Hält im Kühlschrank 3–4 Tage.

Method 2: The everyday variant (for working people)

Sonntag — pure Basis–Congee vorkochen (2 Stunden):

Ingredients:

• 200g black rice (or 100g black + 100g white)
• 2.5 liters of water
• 1 pinch of sea salt

Preparation:

1. Wash the rice on Saturday evening and soak in water overnight
2. Sonntag: eingeweichten Reis aufkochen
3. Reduce the heat, simmer gently for 1.5-2 hours
4. Add a pinch of sea salt
5. vollständig abkühlen lassen
6. in 6–7 verschließbare Behälter portionieren
7. im Kühlschrank lagern (hält 5–7 Tage)

That's it! Pure rice base - no topping, nothing else.

Daily - topping as desired (10 minutes):

1. Warm up the base:
   • 1–2 Schöpfkellen Basis–Congee in einen kleinen Topf
   • Add 100-150ml water (congee thickens when stored)
2. Add toppings of your choice:
   • Standard: Handful of walnuts (roughly chopped) + 2 dried dates (sliced) + handful of goji berries + 1 slice of ginger (grated)
   • Or: variiere täglich (siehe Variationen unten)
3. Bring to the boil: 5–10 Minuten bei mittlerer Hitze köcheln, bis alles richtig heiß ist
4. Refine: 1 tsp roasted sesame oil, black sesame seeds for sprinkling, optional honey or sea salt
5. Eat immediately - steaming hot!

Time balance:

• Sunday: 2 hours one-off (pure basis)
• täglich: nur 10 Minuten (Aufwärmen + Topping)

Advantage: Maximale Flexibilität! Täglich anderes Topping möglich. Goji–Beeren und Walnüsse bleiben frisch.

⚠️ The golden rule: always eat warm!

Congee schmeckt warm am besten — und ist so auch am bekömmlichsten. Kaltes Congee schwächt aus TCM–Sicht das Milz–Yang. Erwärme es immer im Topf mit etwas Wasser, bis es dampft — nicht nur lauwarm!

Was die Zutaten in der TCM bedeuten

Black rice: nährt Nieren, stärkt Jing, tonisiert Blut

Walnuts: wärmen Nieren–Yang, gelten als Nahrung für Rücken und Kopf

Goji berries: nähren Leber– und Nieren–Yin, eines der berühmtesten Langlebigkeits–Symbole der TCM

Dates: tonisieren Qi und Blut, beruhigen den Geist, stärken die Verdauung

Ginger: wärmt, vertreibt Kälte, macht alle Zutaten besser verfügbar

Variationen nach Geschmack

Wenn du schnell frierst

Add: 3 dried longan fruits, ½ teaspoon cinnamon, 1 slice dried ginger

Für ruhige Abende

Add: 10g Lotus–Samen, 5g Longan–Früchte, weniger Ingwer

Für die kalte, windige Zeit

Add: 2 spring onions (white parts), 3-4 slices of ginger, 1 clove of garlic

Extra wärmende Variante

Add: 10g Longan–Früchte, extra Datteln

Für ältere Genießer (extra nährend)

Add: 10g schwarzer Sesam, 5g Maulbeeren, extra Walnüsse

Nach dem Sport

Add: 1 tbsp hemp seeds, extra walnuts and dates, 10g mulberries

When and how often?

Ideal: zum Frühstück zwischen 7–9 Uhr (Magen–Zeit in der Organuhr)

Alternative: als Abendessen zwischen 18–19 Uhr

How often? So oft du magst — im Winter gern 3–4x pro Woche oder täglich als wohltuende Morgenroutine. In der TCM heißt es: „21 Tage verändern eine Gewohnheit.“

Practical tips

Where to buy:

• Black rice: Asian store, organic food store, health food shop, online
• Goji berries: Drugstore (dm, Müller), organic food store, TCM stores
• Jujube dates: Asian store (as „红枣“ or „Red Dates“), alternatively Medjool dates

Sweet or salty?

• salzig (Meersalz + Sesamöl) = in der TCM eher den Nieren zugeordnet
• süß (Honig oder Ahornsirup) = eher der Milz zugeordnet
• probiere beide und höre auf deinen Geschmack!

Meal Prep:

• große Portion am Sonntag kochen
• in 6–7 Portionen aufteilen
• Keeps for 5-7 days in the refrigerator
• Can be frozen (lasts 3 months)

Cookware:

• ideal: schwerer Topf mit dickem Boden
• Slow cooker: 6-8 hours on a low setting (overnight!)
• Rice stove: 2 passes on „Porridge“ mode

Wie sich das Congee anfühlen kann

Probier es eine Woche lang: jeden Morgen eine warme Schale.

Viele beschreiben mit der Zeit:

• ein wohliges Wärmegefühl, besonders an Händen und Füßen
• einen ruhigen, warmen Start in den Tag
• das Gefühl, gut und lange gesättigt zu sein

Warum es so schön ist

The long cooking time is the key: Das Congee wird cremig und besonders bekömmlich. Die Wärme durchdringt dich von innen. Und die schwarze Farbe ist in der TCM das Sinnbild für die Nieren.

Es ist mehr als Essen — es ist wärmende Kraftnahrung für die kalte Zeit.

Frequently asked questions

Does it have to be black rice? Für den vollen TCM–Bezug zu den Nieren: gern ja, denn die schwarze Farbe ist hier das Bild. Als Kompromiss: 50/50–Mischung (schwarz + weiß). Als Notlösung: weißer Reis mit extra Walnüssen und Goji.

Can I cook it in advance? Yes! 5-7 days in the fridge, 3 months in the freezer. Always reheat warm.

Can I also eat it cold? Besser nicht — warm schmeckt es am besten und ist am bekömmlichsten.

Does it taste boring? Nein! Du kannst es süß (Honig) oder salzig (Meersalz + Sesamöl) würzen und täglich mit verschiedenen Zutaten variieren.

Summary

This congee is:

✅ von einer über 2.000 Jahre alten TCM–Tradition inspiriert

✅ aus schwarzem Reis, von Natur aus reich an Anthocyanen und Ballaststoffen

✅ einfach vorzukochen (Sonntag 2h, täglich 10 Min)

✅ wärmend von innen (schön für Dezember und Winter)

✅ cremig, nährend und wohltuend

Ein Löffel Congee = ein Löffel Wärme.

Note: Please consult your doctor or TCM therapist if you have any existing illnesses or are taking medication.