Mai Dong — Radice di barba di serpente
Il Mai Dong — il tubero della barba di serpente — è una delle erbe più importanti della MTC per nutrire lo Yin. Da oltre 2000 anni è classificato nello Shén Nóng Běn Cǎo Jīng come rimedio di prima classe. Il Mai Dong idrata i polmoni, nutre lo Yin dello stomaco e calma la mente — in particolare in caso di tosse secca, sete e irrequietezza interiore causate da una carenza di Yin.
Effetto da una prospettiva occidentale
Gli steroidi saponini — in particolare l’ofiopogonina D — hanno dimostrato, in alcuni studi, effetti antinfiammatori e cardioprotettivi. I polisaccaridi estratti dal Mai Dong hanno un’azione immunomodulante e, nei modelli animali, hanno dimostrato un effetto ipoglicemizzante.
- L'ofiopogonina D inibisce le citochine proinfiammatorie e protegge il tessuto cardiaco
- I polisaccaridi attivano i macrofagi e modulano la risposta immunitaria
- Effetto ipoglicemizzante grazie a una maggiore sensibilità all’insulina nei modelli animali
- Effetti antiossidanti dovuti all'attività di cattura dei radicali liberi degli omoisoflavonoidi
- Effetto gastroprotettivo grazie al rafforzamento della barriera della mucosa gastrica
- Attività antivirale contro l'influenza A dimostrata in vitro
Effetto dal punto di vista della MTC
Il Mai Dong nutre lo Yin dei polmoni, dello stomaco e del cuore. Idrata i polmoni e allevia la tosse secca — in particolare in caso di carenza di Yin con muco denso e scarso. Nello stomaco produce fluidi corporei e allevia la sete e la secchezza delle fauci. Grazie alla sua azione sul cuore, calma lo Shen — motivo per cui viene utilizzato in caso di irritabilità, disturbi del sonno e palpitazioni causate dal calore da carenza di Yin.
- Nutre lo Yin dei polmoni e idrata in caso di tosse secca con muco denso
- Produce fluidi corporei e placa la sete in caso di carenza dello Yin dello Stomaco
- Calma lo Shen in caso di disturbi del sonno e palpitazioni causate dal calore da vuoto
- Placa il “fuoco del cuore” e allevia l’inquietudine interiore e l’irritabilità
- Idrata l'intestino in caso di stitichezza dovuta a secchezza e carenza di Yin
Applicazione e dosaggio
- 6–12 g in decotto (dose standard)
- Fino a 15 g in caso di grave carenza di Yin
- Sheng Mai San: 9 g come dose standard
- Granuli: 2–4 g al giorno, sciolti in acqua tiepida
- Compresse/capsule: 1–2 g di estratto al giorno
- Polvere: 3–6 g al giorno, sciolti in acqua calda o nel congee
- Tintura: 2–4 ml (estratto 1:5), 2–3 volte al giorno
Forme di dosaggio
- Decotto (20–30 min.)
- granulato
- Compresse/Capsule
- Polvere
- Congee (porridge di riso)
- Tintura (estratto 1:5)
Dosaggio
6-12 g (decotto)
Partner di combinazione frequenti
Spesso il Mai Dong sprigiona appieno le sue proprietà solo se associato ad altre erbe
Combinazioni e formule
- Con Sha Shen costituisce Mai Dong una combinazione classica per idratare i polmoni in caso di tosse secca e raucedine — come nella formula Sha Shen Mai Dong Tang.
- Con Sheng Di Huang Viene combinato per dissipare il calore da carenza di Yin e per rigenerare i fluidi corporei.
- In combinazione con il Tian Men Dong, ne potenzia l’effetto di nutrimento dello Yin dei polmoni in caso di grave perdita di Yin.
- Con Wu Wei Zi e Ren Shen costituisce lo Sheng Mai San — la formula che stimola il polso in caso di carenza di Qi e Yin del cuore.
Storia e tradizione
Il Mai Dong viene descritto per la prima volta nello *Shén Nóng Běn Cǎo Jīng* come un rimedio di classe superiore — un medicinale che può essere assunto a lungo termine senza causare danni.
Durante la dinastia Han, Zhang Zhongjing riconobbe l'importanza particolare del Mai Dong per i polmoni e ne fece l'ingrediente principale del Mai Men Dong Tang — una formula indicata per la carenza di Yin polmonare accompagnata da tosse secca e dispnea.
Durante le dinastie Tang e Song, il Mai Dong fu sempre più apprezzato anche come erba per il cuore. Nel *Běn Cǎo Gāng Mù*, Li Shizhen ne descrive la capacità di nutrire lo Yin del cuore e di calmare lo spirito.
In Giappone è conosciuto come Bakumondō ed è parte integrante della medicina Kampo.
Controindicazioni e precauzioni
Non utilizzare in caso di carenza di Yang della milza con diarrea acquosa — il Mai Dong, data la sua natura idratante, può aggravare l’umidità. Prestare attenzione in caso di freddo e catarro nei polmoni con abbondante espettorato bianco e acquoso. Mai Dong non è indicato nei casi di raffreddori da vento e freddo allo stadio iniziale.
Botanica
L’Ophiopogon japonicus è una pianta perenne sempreverde dall’aspetto erbaceo appartenente alla famiglia delle Asparagaceae. La pianta forma fitti ciuffi di foglie strette e di colore verde scuro, che raggiungono una lunghezza di 20–40 cm. I tuberi utilizzati in medicina sono di forma fusiforme, lunghi 1–3 cm e di colore giallo pallido.
- Cina sud-orientale (Zhejiang, Sichuan, Hubei)
- Giappone e Corea
- Boschi ombreggiati a un’altitudine compresa tra 200 e 1800 m
- Coltivato in tutta l'Asia orientale
Occasione
Principali aree di coltivazione nello Zhejiang, nel Sichuan e nell’Hubei (Cina). Cresce nei boschi ombreggiati e sui pendii umidi a un’altitudine compresa tra i 200 e i 1800 m. Coltivata in tutta l’Asia orientale, è diffusa anche in Giappone e in Corea. La raccolta avviene dopo 2–3 anni di coltivazione.
Tempo di raccolta
Raccolta in estate dopo 2–3 anni di coltivazione. Estirpare i tuberi, lavarli e farli essiccare al sole.
Elaborazione
I tuberi freschi vengono estratti dal terreno, lavati ed essiccati al sole. Successivamente vengono rimosse le fibre centrali (il nucleo legnoso): si tratta di un passaggio importante, poiché il nucleo è considerato meno efficace e può causare disturbi gastrici. I tuberi essiccati vengono utilizzati come droga grezza (Mài Dōng) o, più raramente, inumiditi con vino e nuovamente essiccati (Jiǔ Mài Dōng).
Erbe correlate
Erbe con effetti simili e aree di applicazione correlate
Erbe occidentali comparabili
- Radice di altea (Althaea officinalis) — ha un effetto emolliente simile sulle mucose dei polmoni e dell’apparato digerente. Le sostanze mucillaginose della radice di altea formano uno strato protettivo sulle mucose irritate — in modo simile all’effetto emolliente del Mai Dong in caso di tosse secca e secchezza gastrica.
- Radice di liquirizia (Glycyrrhiza glabra) — condivide l’effetto protettivo sulle mucose e antinfiammatorio. Entrambe le erbe vengono utilizzate in caso di tosse secca e irritazioni gastriche; la liquirizia ha inoltre un effetto adattogeno e rafforza il Qi — in modo simile al Mai Dong in combinazione con il Ren Shen.
- Muschio islandese (Cetraria islandica) — idrata le vie respiratorie e allevia la tosse secca e irritante grazie al suo elevato contenuto di sostanze mucillaginose (lichenina). La sua azione corrisponde all’effetto di nutrimento dello Yin polmonare del Mai Dong in caso di secchezza delle vie respiratorie superiori.
- Melissa (Melissa officinalis) — presenta analogie funzionali con l’azione cardiaca del Mai Dong: entrambi calmano il sistema nervoso, alleviano le palpitazioni e favoriscono il sonno in caso di irrequietezza interiore — sebbene attraverso meccanismi d’azione diversi (tropismo nervoso vs. nutrimento dello Yin).