Gan Cao - radice di liquirizia
Il Gan Cao - radice di liquirizia - è l'erba più usata in tutta la MTC. Il suo sapore dolce armonizza gli effetti delle altre erbe e ne allevia gli effetti collaterali. Nel mondo occidentale è conosciuta soprattutto come liquirizia.
Tuttavia, il suo significato medicinale va ben oltre il consumo. Come erba di classe superiore nello Shén Nóng Běn Cǎo Jīng, è considerata sicura per l'uso a lungo termine - un mediatore e pacificatore tra le medicine.
Effetto da una prospettiva occidentale
La glicirrizina - il principale principio attivo - mostra una notevole diversità farmacologica negli studi. Le sue proprietà antinfiammatorie, antivirali ed epatoprotettive sono ben documentate.
- La glicirrizina inibisce la replicazione virale nell'epatite B e C
- L'acido 18β-glicirretinico ha un effetto antinfiammatorio attraverso l'inibizione di COX-2 e LOX
- La liquiritigenina mostra un selettivo β-agonismo del recettore degli estrogeni - potenziale neuroprotettivo
- Effetto epatoprotettivo clinicamente dimostrato nell'epatite cronica
- L'inibizione della 11β-HSD2 spiega gli effetti collaterali del sovradosaggio di mineralocorticoidi
- L'isoliquiritigenina mostra proprietà antitumorali in studi preclinici
Effetto dal punto di vista della MTC
Il Gan Cao tonifica il qi della milza, umidifica i polmoni e armonizza l'effetto delle altre erbe. Crudo (Shēng Gān Cǎo) elimina il calore e disintossica, preparato (Zhì Gān Cǎo) rafforza il Qi del centro.
- Tonifica il Qi della milza e rafforza la digestione.
- Idrata i polmoni e calma la tosse (Rùn Fèi Zhǐ Ké)
- Elimina il calore e disintossica, soprattutto in forma grezza.
- Armonizza le altre erbe e ne allevia gli effetti collaterali (Tiáo Hé)
- Allevia il dolore e i crampi, soprattutto con Bai Shao
- Allevia il mal di gola e il gonfiore causato dalle tossine da calore
Applicazione e dosaggio
La dose standard è di 3-10 g in un decotto. Essendo l'erba principale, la dose può essere aumentata fino a 15 g. La forma grezza (Sheng Gan Cao) è usata per eliminare il calore e disintossicarsi, quella trattata con miele (Zhi Gan Cao) per tonificare il Qi.
Il Gan Cao viene spesso aggiunto ad altre formulazioni in piccole dosi (2-3 g) come armonizzatore. Per l'uso a lungo termine, la dose deve essere mantenuta bassa per evitare gli effetti collaterali della glicirrizina.
Forme di dosaggio
- Decotto - la forma più comune, far bollire per 10-15 min.
- Granuli - 1-3 g per assunzione, 2-3 volte al giorno
- Compresse e capsule - 500-1000 mg di estratto standardizzato
- Compresse masticabili: si sciolgono lentamente in bocca in caso di mal di gola acuto.
- Polvere - 1-2 g per assunzione, spesso in combinazione con altre erbe.
Dosaggio
- Decotto: 3-10 g (standard), fino a 15 g come erba principale
- Granuli: 1-3 g per assunzione
- Polvere: 1-2 g per assunzione
- Estratto: 500-1000 mg standardizzato
Partner di combinazione frequenti
Il Gan Cao spesso esplica il suo pieno effetto solo in combinazione con altre erbe.
Combinazioni e formule
- Ren Shen, Bai Zhu e Fu Ling come Si Jun Zi Tang - la formula di base del Qi, fondamento di innumerevoli formule di estensione fin dalla dinastia Song
- Bai Shao come Shao Yao Gan Cao Tang - una brillante formula a due erbe dello Shāng Hán Lùn per i crampi muscolari e i dolori al polpaccio
- Jie Geng come coppia di opposti - Gan Cao abbassa e armonizza, Jie Geng solleva e apre, insieme trattano il mal di gola
- Ban Xia e Sheng Jiang come Ban Xia Xie Xin Tang per i disturbi gastrointestinali con la miscela caldo-freddo
- Come armonizzatore in quasi tutte le ricette classiche, la sua capacità di combinare altre erbe e ridurre la tossicità è unica.
Storia e tradizione
Gan Cao sarà in Shén Nóng Běn Cǎo Jīng (ca. 200 a.C.) come erba di classe superiore, una classificazione che sottolinea la sua atossicità e versatilità. Si dice che il Gan Cao armonizzi tutte le medicine.
Tao Hongjing (456-536) lo chiamò „Vecchio dell'Assemblea Nazionale" (Guó Lǎo) - un titolo che descrive il suo ruolo di saggio mediatore tra le erbe. Nella dinastia Tang era conosciuto come il „Re delle erbe".
Zhang Zhongjing (ca. 150-219) ha utilizzato il Gan Cao in oltre 70 delle sue formulazioni nello Shāng Hán Lùn e nel Jīn Guì Yào Lüè - più di ogni altra erba. Questa frequenza dimostra il suo ruolo centrale nell'arte formulativa della MTC classica.
La liquirizia è conosciuta in Europa fin dall'antichità. Teofrasto e Dioscoride ha descritto il suo effetto sulla tosse e sulle malattie dello stomaco. La ricerca moderna ha confermato le proprietà antinfiammatorie e antivirali e ha scoperto l'effetto mineralocorticoide come spiegazione delle precauzioni tradizionali.
Controindicazioni e precauzioni
Non per ritenzione idrica o edema - la glicirrizina favorisce la ritenzione di sodio e può esacerbare l'edema. Attenzione in caso di ipertensione e ipokaliemia - l'effetto mineralcorticoide può aumentare la pressione sanguigna e abbassare i livelli di potassio. Non usare a lungo termine in dosi elevate (oltre 10 g/die) - può verificarsi pseudo-iperaldosteronismo. Si segnalano interazioni con diuretici (perdita di potassio), glicosidi cardiaci (aumento dell'effetto) e corticosteroidi. Incompatibilità classica con Gan Sui, Da Ji e Yuan Hua.
Botanica
La Glycyrrhiza uralensis (e le specie affini G. glabra, G. inflata) appartiene alla famiglia delle leguminose (Fabaceae). È un arbusto perenne che raggiunge un'altezza di 30-100 cm. Le foglie sono imparipennate con 5-17 foglioline appiccicose ed ellittiche. I fiori sono di colore dal viola al blu chiaro in racemi densi.
Il rizoma e le radici utilizzate a scopo medicinale sono lunghi, cilindrici, di colore marrone all'esterno e giallo brillante all'interno; il sapore dolce è 50 volte più forte dello zucchero di canna. La pianta predilige terreni asciutti e sabbiosi ed è notevolmente resistente alla siccità e al freddo.
Occasione
- Cina nord-occidentale (Gansu, Ningxia, Mongolia interna) - area di coltivazione principale
- Asia centrale (Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan)
- Steppe e semideserti tra 500-2000 m di altitudine
- Oggi è coltivata in tutto il mondo, anche nell'Europa meridionale e nel Nord America.
Tempo di raccolta
- Da settembre a ottobre, nel 3° o 4° anno di crescita.
- Radici di almeno 3 anni per un contenuto ottimale di principio attivo
- Raccogliere dopo che le parti fuori terra sono morte.
Elaborazione
Il Gan Cao viene lavorato in due forme principali: crudo e trattato con miele. La scelta della forma determina l'orientamento terapeutico.
- Sheng Gan Cao (forma grezza) - per eliminare il calore e disintossicarsi:
- Lavare e affettare le radici
- Asciugare all'aria o a bassa temperatura
- Zhi Gan Cao (trattato con miele) - per tonificare il Qi:
- Inumidire le fette secche con miele diluito
- Arrostire lentamente fino a quando la superficie sarà dorata e non più appiccicosa.
- Lasciare raffreddare e conservare in un luogo asciutto.
Erbe correlate
Erbe con effetti simili e aree di applicazione correlate
Erbe occidentali comparabili
- Radice di marshmallow (Althaea officinalis) - anch'essa dolce e ricca di mucillagini, è utilizzata nella fitoterapia europea per la tosse e i disturbi di stomaco. Ha un effetto calmante sulle mucose irritate.
- Dolce ombrello (Myrrhis odorata) - erba dal sapore dolce della tradizione europea, usata come stomachico e armonizzante nelle miscele di erbe.
- Muschio islandese (Cetraria islandica) - come il Gan Cao, si usa per la tosse e il mal di gola. La mucillagine lenisce le vie respiratorie e lo stomaco irritati.