Suan Zao Ren — Semillas de jujuba espinosa
El Suan Zao Ren es la semilla del azufaifo espinoso y se considera el somnífero a base de plantas más conocido de la fitoterapia china. Calma la mente de forma suave y se utiliza para tratar los trastornos del sueño, la inquietud interior y las palpitaciones. Además, su sabor agridulce tiene propiedades nutritivas.
Efecto desde una perspectiva occidental
Los estudios demuestran que el jujubosido y la espinosina tienen efectos sedantes y ansiolíticos a través de mecanismos GABAérgicos. Los ensayos clínicos confirman una mejora de la calidad del sueño en casos de insomnio crónico.
- El jujubosido A potencia la neurotransmisión GABAérgica y favorece el sueño no REM
- La espinosina ejerce un efecto ansiolítico a través de los receptores serotoninérgicos 5-HT1A.
- Los estudios clínicos muestran una mejora significativa de la calidad del sueño (Índice de Pittsburgh)
- Los flavonoides antioxidantes protegen a las neuronas del estrés oxidativo
- En los estudios a largo plazo no se ha observado desarrollo de dependencia ni insomnio de rebote.
Efecto desde la perspectiva de la MTC
El Suan Zao Ren nutre la sangre del corazón y calma la mente (Shen). Hidrata el yin del hígado y, de este modo, evita que el yang ascendente perturbe el sueño. Su componente astringente preserva el qi del corazón y previene la sudoración excesiva.
- Nutre el corazón y la sangre: calma la mente en casos de insomnio e inquietud interior
- Hidrata el Yin del hígado: previene el ascenso del Yang del hígado y la irritabilidad
- Preserva el Qi del corazón: alivia la sudoración excesiva causada por la carencia de Qi
- Alivia las palpitaciones: ayuda a aliviar los estados de ansiedad provocados por la deficiencia de sangre y de yin
- Calma el alma errante (Hún): estabiliza el sueño en casos de deficiencia de hígado y sangre
Aplicación y dosis
La dosis habitual en forma de decocción es de 9 a 18 g; para ello, las semillas se machacan ligeramente antes de la cocción, con el fin de facilitar la extracción de los principios activos. En estado crudo, el Suan Zao Ren se utiliza para tratar el insomnio, mientras que, paradójicamente, la forma tostada se emplea en casos de somnolencia diurna excesiva.
En forma de gránulos, se disuelven entre 3 y 6 g al día en agua caliente, preferiblemente por la noche. Los comprimidos de 500 mg se toman en una dosis de 3 a 4 unidades, de dos a tres veces al día, y la última toma debe realizarse aproximadamente una hora antes de acostarse. En forma de polvo, se pueden mezclar de 2 a 5 g al día en leche vegetal caliente o agua con miel.
Formas de dosificación
- Decoct: Preparación clásica en forma de decocción con semillas machacadas
- Gránulos: formato práctico para disolver en agua caliente
- Comprimidos: Dosis estandarizada para tomar por la noche
- Polvo: Se puede mezclar con leche caliente o agua con miel
Dosificación
- 9-18 g (decocción, triturado)
- 3-6 g (gránulos al día)
- 2-5 g (polvo al día)
Socios combinados frecuentes
El Suan Zao Ren suele desplegar todo su efecto solo cuando se combina con otras hierbas.
Combinaciones y fórmulas
- Con Fu Ling y Zhi Mu: En caso de insomnio debido a una carencia de Yin, con sudores nocturnos y calor interno: la fórmula clásica Suān Zǎo Rén Tāng del Jīn Guì Yào Lüè
- Con Bai Zi Ren y Yuan Zhi: en casos de deficiencia cardíaca y sanguínea con inquietud, palpitaciones y falta de memoria: nutre y calma el corazón desde varios frentes
- Con Dang Gui y Long Yan Rou: en caso de insomnio por falta de sangre, con palidez y mareos
- Con He Huan Pi y Ye Jiao Teng: en casos de tensión emocional y trastornos del sueño debidos a un estancamiento del Qi del hígado
Historia y tradición
El Suan Zao Ren aparece en el Shén Nóng Běn Cǎo Jīng como una hierba de clase superior, con la indicación de que calma la mente y fortalece los cinco órganos Zàng. Ya en la dinastía Hàn, esta semilla era el remedio preferido para el insomnio. La fórmula más famosa con Suan Zao Ren es la Suān Zǎo Rén Tāng de Zhāng Zhòngjǐng, recogida en el Jīn Guì Yào Lüè (hacia el año 200 d. C.). Esta elegante fórmula, compuesta por solo cinco ingredientes, sigue siendo hoy en día la receta estándar para el insomnio causado por la deficiencia de sangre del hígado con calor por vacuidad de Yin. Sūn Sīmiǎo amplió su aplicación en su obra „Recetas que valen mil piezas de oro“ y combinó el Suan Zao Ren con otras hierbas calmantes para la mente. En la investigación moderna de la medicina tradicional china, el Suan Zao Ren es una de las hierbas para dormir más intensamente estudiadas.
Contraindicaciones y precauciones
El Suan Zao Ren no debe utilizarse como remedio único en los trastornos del sueño causados por calor por exceso, ya que, en este caso, la semilla retendría el calor en lugar de disiparlo. También hay que tener precaución en casos de calor por humedad intensa o de diarreas agudas, ya que su naturaleza humectante puede potenciar aún más la humedad.
En caso de insomnio debido a un estancamiento de los alimentos, acompañado de sensación de pesadez y regurgitaciones ácidas, el Suan Zao Ren no es la opción adecuada: en estos casos, primero hay que eliminar el estancamiento antes de recurrir a hierbas calmantes. Durante el embarazo, su uso solo debe realizarse tras consultar con una terapeuta experta en medicina tradicional china.
Botánica
Ziziphus jujuba Mill. var. spinosa (Bunge) Hu ex H.F.Chow es un arbusto espinoso o árbol pequeño de la familia de las Rhamnaceae (rhamnáceas), que alcanza una altura de entre 1 y 3 m. La planta presenta hojas pequeñas y ovaladas, y diminutas flores de color verde amarillento. Los frutos con hueso son notablemente más pequeños que los del azufaifo cultivado, de forma redondeada a ovalada y de color rojo oscuro cuando están maduros. La semilla —la parte propiamente medicinal— se separa del hueso duro y se seca. Es plana, redondeada y tiene una superficie lisa de color marrón rojizo.
- Muy extendida en el norte de China, especialmente en Héběí, Shāndōng, Shǎnxī y Liáoníng
- Crece de forma silvestre en laderas secas de montaña, a los lados de los caminos y en bosques ralos
- Prefiere suelos calcáreos y secos a altitudes de entre 100 y 1700 m
- La variedad silvestre se considera de mayor calidad que las variedades cultivadas.
Tiempo de cosecha
- Finales de otoño, cuando maduran los frutos (octubre-noviembre)
- Cosecha de las frutas de hueso maduras y de color rojo oscuro
- Separación y secado de las semillas del hueso duro
Tratamiento
Tras la cosecha, las frutas de hueso maduras se secan primero al sol y, a continuación, se retira la pulpa. Los huesos que quedan al descubierto se rompen para extraer las semillas propiamente dichas. Estas se limpian, se clasifican y se secan de nuevo con cuidado. Dependiendo del efecto deseado, se utilizan diferentes métodos de procesamiento:
- Suan Zao Ren crudo (生酸枣仁): Uso en casos de insomnio e inquietud
- Limpieza y selección de semillas dañadas
- Secado suave en un lugar bien ventilado
- Triturar ligeramente justo antes de su uso
- Suan Zao Ren tostado (炒酸枣仁): Indicado para casos de agotamiento y somnolencia diurna
- Calentar una sartén a fuego medio
- Tostar las semillas removiéndolas constantemente hasta que adquieran un ligero tono dorado
- Enfriamiento inmediato sobre una superficie fría
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