I 5 elementi della nutrizione

Le culture orientali  Già più di 3000 anni fa sapevano che l'alimentazione svolge un ruolo importante nel mantenere il corpo in salute. A quel tempo non si faceva distinzione tra nutrizione e medicina. Le persone si rendevano conto che ogni alimento che entrava nel corpo aveva un effetto specifico su di esso. Scoprivano gli effetti di varie erbe e alimenti sul corpo attraverso l'auto-sperimentazione. Questa conoscenza è stata trasmessa oralmente e per iscritto alle generazioni successive ed è oggi disponibile sotto forma di "dieta dei 5 elementi". 

È interessante notare che nel periodo compreso tra l'antichità e il XVI secolo, questa separazione tra medicina e cibo non esisteva nemmeno qui in Occidente. Ciò significa che sicuramente avevamo questa conoscenza, ma che col tempo l'abbiamo persa. Questo potrebbe essere un segno che questa conoscenza è qualcosa di universale e completo. Ora sta avendo un effetto non solo in Cina, ma anche in Occidente.  

L'alimentazione, pur essendo molto importante, è solo una parte del tesoro della Medicina Tradizionale Cinese (MTC).

I 5 pilastri della MTC sono:

• Agopuntura 
  
• Medicina erboristica 
  
• Teoria del movimento - Qi Gong, Tai Qi 
  
• Massaggio curativo - Tuina o Shiatsu 
  
• Nutrizione - Dietetica 
  

Tutti questi metodi costituiscono la cosiddetta MTC - Medicina Tradizionale Cinese. Ognuno di questi 5 metodi di base è ugualmente importante. Tutti si completano a vicenda e danno vita a un sistema di guarigione e salute estremamente efficace, che giova al benessere del paziente.  

La definizione orientale di salute

Secondo la medicina cinese, la salute è possibile solo se l'energia del corpo umano può fluire senza ostacoli. Il medico non parla di malattia, ma di squilibrio energetico. Se una persona è malata, ciò indica, dal punto di vista cinese, un disturbo nel flusso di energia nel corpo.

L'energia di cui parliamo è nota come "Qi". Qi può essere tradotto come energia vitale. È l'energia insita in ogni essere vivente, sia esso umano o animale. Ma questo Qi è presente anche in ogni pianta, in ogni minerale e, infine, nell'intero universo. Si può immaginare che l'intero universo sia inondato di Qi. Il Qi è la base da cui nasce tutto. Il Qi esiste in vari gradi di densità, dal gassoso al solido. Gassoso non è il termine più adatto, perché non si può né toccare né annusare. Il termine plasma si avvicina di più alla materia.

Il Qi circola nel corpo umano lungo determinati percorsi. Questi sono chiamati meridiani. La maggior parte di essi attraversa il corpo dall'alto verso il basso e viceversa e si trova sotto la pelle. Tuttavia, hanno collegamenti con le strutture e gli organi profondi del corpo. 

Idealmente, il Qi circola attraverso tutti i 12 meridiani del corpo una volta ogni 24 ore. Le cattive abitudini di vita possono causare disturbi nel flusso del Qi. Ad esempio, se una persona segue un'alimentazione poco sana e fuma, il meridiano dello stomaco, ed eventualmente anche il meridiano del polmone, possono essere bloccati. Con il tempo, questi blocchi causano sintomi fisici che fanno sentire male la persona.

Quando si manifestano tali sintomi, una visita dal medico non è lontana. Presumo che, in questo caso, il paziente cosciente si rivolga a un medico della MTC e si faccia visitare. Il medico utilizzerà l'anamnesi (interrogatorio) e la diagnosi del polso e della lingua.  

Se viene rilevato un blocco o uno squilibrio nel Qi, questo blocco deve essere rimosso o lo squilibrio corretto. A tal fine, utilizza i metodi già citati, come l'agopuntura, la fitoterapia, la kinesiologia, il massaggio curativo e, non da ultimo, l'alimentazione. 

Il mondo della nutrizione a 5 elementi

Per approfondire il tema dei 5 elementi dell'alimentazione, oltre al concetto già spiegato di Qi, è necessario esaminare anche il significato di Yin e Yang. La teoria dello yin/yang ha diverse migliaia di anni. Come gran parte della medicina cinese, questa teoria è stata scoperta empiricamente attraverso l'osservazione della natura.

La teoria dello yin-yang ha lo scopo di rendere la realtà più facile da comprendere e spiegare. Yin e yang si riferiscono ai lati soleggiati e ombrosi di una montagna. Yin e yang significano che ogni cosa nell'universo ha un polo opposto. C'è il bianco e il nero, il buio e la luce, il freddo e il caldo, il maschile e il femminile. A livello fisico, lo yang rappresenta l'energia e il calore e lo yin le cose tangibili come il sangue, i fluidi corporei, la pelle, le ossa e i capelli. 

Ho già menzionato il principio secondo cui la salute consiste in un flusso libero e senza ostacoli del Qi. Ora questo principio viene esteso. Anche lo yin e lo yang devono essere in un rapporto equilibrato. 

In questo senso, una dieta basata sui principi dei 5 elementi è un modo meraviglioso e semplice per ottenere una buona salute. Il concetto dei 5 elementi ricorre sempre, insieme a Qi, Yin e Yang. Nell'originale, i 5 elementi sono descritti come fasi di cambiamento. Sono stati scoperti anche osservando la natura.

L'intero universo è composto dai seguenti 5 elementi: 

• Legno 
  
• Fuoco 
  
• Terra 
  
• Metallo 
  
• Acqua 
  

Il termine fase di trasformazione sta a indicare che gli elementi non sono rigidi, ma in costante cambiamento. Se si osserva attentamente la natura, ci si rende subito conto che tutto è sempre in movimento, il che significa "Pantha Rhei", ovvero "tutto scorre". Questo termine ha origini greche. 

I saggi cinesi dicono: 

Yin e yang nascono dal Tao. I 5 elementi nascono dallo yin e dallo yang. I 12 meridiani e le 10.000 cose nascono dai 5 elementi. Le 10.000 cose indicano il resto del mondo, cioè tutto ciò che ci circonda. Il Tao può essere meglio tradotto come "principio divino". Rappresenta l'origine del mondo e di tutte le cose. In termini scientifici, potrebbe anche essere paragonato al Big Bang. Questo evento indescrivibile e incomprensibile da cui, miliardi di anni fa, è nato l'universo da un potenziale energetico quasi infinito.

Il ciclo

La teoria dei 5 elementi si è sviluppata a partire dalla teoria dello yin e dello yang e ha più di 2000 anni. È anche un tentativo di descrivere la realtà. Gli elementi non sono separati l'uno dall'altro, ma sono in una stretta relazione che lega ogni elemento nel cosiddetto ciclo degli elementi. 

Si può immaginare il tutto come un cerchio che porta dal legno al fuoco, dal fuoco alla terra, dalla terra al metallo, dal metallo all'acqua e dall'acqua di nuovo al legno. In questo modo si completa un ciclo completo. Così come lo yin e lo yang devono essere in equilibrio per la salute umana, anche i 5 elementi devono essere in equilibrio. Nessun elemento deve diventare più forte o più debole degli altri per un lungo periodo di tempo.

Oggi è quasi normale che gli elementi si squilibrino nella vita delle persone occidentali che devono provvedere a se stesse e ai propri cari. Ad esempio, un eccesso di stress o di pressione sul lavoro può mettere a dura prova l'elemento legno.  

Ogni elemento ha un compito specifico che gli compete. L'elemento legno ha lo scopo di portare le persone in avanti o verso l'alto. È sinonimo di sviluppo e visione. Tuttavia, se questo avviene con troppa pressione e troppo velocemente, l'elemento legno può esaurirsi. A causa della connessione tra gli elementi, questo può avere un effetto negativo non solo sull'elemento legno, ma anche sugli altri elementi. 

Soprattutto l'elemento successivo, il cosiddetto elemento fuoco, e quello successivo, l'elemento terra, possono essere colpiti e soffrire di questa situazione.   

Ancora una volta, l'alimentazione è un mezzo prezioso e pratico per equilibrare eventuali squilibri tra gli elementi. In questo modo, l'elemento legno, troppo forte, può essere nuovamente "calmato" attraverso la giusta alimentazione e l'elemento fuoco rafforzato. Naturalmente, ciò richiede una diagnosi precisa da parte del terapeuta. 

In parole povere, una dieta sana deve dare energia all'organismo in modo che sia in grado di funzionare e di resistere alle influenze esterne. 

I 5 elementi e gli organi  

I 5 elementi sono stati scoperti osservando la natura. Poiché i cinesi conoscevano il principio cosmico "come dentro, così fuori", hanno ipotizzato che i 5 elementi si trovassero anche all'interno del corpo. Hanno scoperto queste complicate connessioni e, di conseguenza, hanno assegnato un organo a ciascun elemento. 

• Elemento acqua - reni e vescica 
  
• Elemento legno - fegato e cistifellea 
  
• Elemento fuoco - cuore e intestino tenue 
  
• Elemento Terra - stomaco e milza-pancreas 
  
• Elemento metallico - polmoni e intestino crasso 
  

Quando parliamo di ottimizzare i 5 elementi del nostro corpo con la giusta alimentazione nella dieta dei 5 elementi, significa che anche i nostri organi devono essere sostenuti il più possibile. 

Energia vitale attraverso una corretta alimentazione 

Dal punto di vista della MTC, esistono 3 diverse fonti di Qi. 

• Qi prenatale
• Cibo 
• Respirazione 
  

Il Qi prenatale è immagazzinato nei reni. Come suggerisce il nome, si crea prima che il bambino nasca. Il periodo della gravidanza in particolare, ma anche l'energia del padre e della madre, sono determinanti per stabilire se il bambino nasce con una buona energia renale o meno.

Ciò significa che nessun essere umano ha alcuna influenza sulla quantità di energia buona con cui nasce. Ciò su cui può influire, invece, è la velocità con cui consuma la sua preziosa energia vitale. Se il Qi prenatale si esaurisce, il corpo fisico muore. L'energia del rene è anche chiamata affettuosamente "tesoro", a sottolineare la sua importanza. È quindi molto importante proteggere l'energia del rene e consumarla il più lentamente possibile. 

Le possibilità di ritardare questo consumo e di aumentare la cosiddetta energia postnatale sono, come già detto, ottenere energia dal cibo e una parte non trascurabile, attraverso la respirazione, dai polmoni. 

Il Qi Gong tratta in modo molto intenso il tema della respirazione. Alcuni esercizi aumentano il volume dei polmoni. La respirazione consapevole e profonda durante gli esercizi aumenta anche l'assorbimento del Qi del respiro. Questo ha un effetto positivo, poiché la persona assorbe più ossigeno e quindi più Qi ad ogni respiro. 

La dieta dei 5 elementi fornisce all'organismo il resto dell'energia di cui ha bisogno. 

Cibi cotti e crudi a confronto 

Un principio importante della dieta dei 5 elementi è quello di ridurre gli alimenti crudi e di consumare più alimenti cotti. La cottura rende gli alimenti più digeribili, cioè più facili da digerire per l'organismo. La cottura è una sorta di pre-digestione che risparmia il lavoro dell'organismo e quindi non sottrae energia. La digestione del cibo crudo richiede una grande quantità di Qi e Yang (calore) del corpo, che lo raffredda. Se il cibo viene cotto e mangiato caldo, fornisce al corpo la quantità ottimale di Qi e calore.

Anche gli alimenti cotti e poi consumati freddi sono più facili da digerire rispetto alla frutta fresca o alle insalate crude. Oltre alla scomposizione degli alimenti attraverso la cottura, sono gli aromi delle erbe e delle spezie termicamente calde o piccanti ad aumentare ulteriormente la digeribilità. Quasi tutte le erbe e le spezie sono termicamente calde o calde e quindi hanno un effetto riscaldante più o meno forte. In altre parole, nel vero senso della parola, riscaldano il corpo dall'interno. 

Spesso si sostiene che la cottura distrugge le vitamine. Alcune vitamine saranno certamente indebolite, ma quelle rimanenti possono essere assorbite molto meglio perché l'alimento è già stato parzialmente scomposto durante il processo di cottura. Questo processo può avvenire solo in modo incompleto con gli alimenti crudi, in quanto è impossibile assorbire tutte le vitamine perché la digestione non funziona in modo ottimale a causa degli alimenti crudi difficili da digerire.

Effetto termico degli alimenti 

Nella MTC, tutti gli alimenti sono classificati in base al loro effetto termico. 

Gli effetti termici sono i seguenti: 

• caldo 
  
• caldo 
  
• Neutro 
  
• rinfrescante 
  
• freddo 
  

Vorrei illustrare questo concetto con alcuni esempi. La cannella, ad esempio, ha un effetto riscaldante. La usiamo per il vin brulé in inverno perché riscalda il corpo dall'interno. Se mangiamo peperoncino o aglio, possiamo iniziare a sudare. Il motivo è che entrambi sono termicamente caldi.  

Nel Sahara, i nomadi bevono tè alla menta a 40 gradi all'ombra perché ne apprezzano l'effetto rinfrescante. 

Dal punto di vista cinese, la maggior parte delle malattie che si verificano possono essere classificate approssimativamente in uno stato yang o yin. I sintomi yang sono, ad esempio, sensazione di calore, mal di testa lancinante o urina scura e maleodorante. I sintomi yin possono causare freddezza alle mani, pallore al viso e ritenzione idrica nel corpo.  

Ad esempio, se la costituzione di una persona tende al calore e alla secchezza, gli alimenti rinfrescanti come le verdure succose, l'insalata e la frutta idratano e leniscono. I cibi termicamente freddi e rinfrescanti abbassano lo yang e aumentano lo yin raffreddando e idratando.

Al contrario, se l'organismo soffre di freddo e umidità e il metabolismo è rallentato, si accumula acqua e la persona è sensibile al freddo e manca di energia. In questo caso, gli alimenti rinfrescanti e idratanti come la frutta tropicale e i latticini sono naturalmente fuori luogo.

In caso di carenza di yang, sono necessari alimenti termicamente neutri, caldi e piccole quantità di cibi caldi che riscaldano e attivano. Aumentano lo Yang e abbassano lo Yin. Piatti di carne saporiti e stufati di verdure con spezie forniscono il necessario calore interno, che aumenta la sensazione di benessere. 

Per esempio, chi mangia spesso carne e insaccati e beve caffè ha buone probabilità di soffrire prima o poi di secchezza o di sintomi da calore.  

Se ora vi rendete conto di tendere in una direzione o nell'altra, potete rafforzare il polo opposto con la vostra dieta. Se siete spesso freddolosi, lasciate da parte le verdure crude e i latticini e cucinate più composte, zuppe e gustate piccole quantità di carne di manzo.  

Sapore: 

Come passare dalla teoria secca dei 5 elementi a qualcosa di commestibile? Semplicemente! Basta sapere che a ogni elemento è assegnato un sapore specifico. Oltre all'effetto termico, gli alimenti vengono classificati anche in base al loro sapore:

• LEGNO - acido 
  
• FUOCO - amaro 
  
• TERRA - dolce 
  
• METALLO - affilato 
  
• ACQUA - salata 
  

In pratica, questo significa che si può usare il sapore dolce per rafforzare la terra, ad esempio. Come già spiegato, il sapore dolce rafforza lo stomaco e la milza. Attenzione! Per sapore dolce non si intende la dolcezza artificiale dello zucchero. Si tratta piuttosto del sapore naturalmente dolce dei cereali, delle carote cotte, della zucca o della carne di manzo. 

Effetto energetico: 

Inoltre, gli alimenti possono essere differenziati anche in base al loro effetto energetico, come segue: 

• edificante 
• abbassamento 
• Superficie 
• nelle profondità 

Si tratta di sapere che cosa fa un determinato alimento all'energia del corpo. Alcuni la fanno salire o scendere, altri aprono la superficie del corpo o hanno un effetto più profondo.