Ge Gen — Racine de kudzu
Le Ge Gen — la racine de kudzu — est une plante aux multiples vertus qui purifie la surface du corps, soulage les tensions musculaires dans la nuque et renforce le Yang pur. Dans la culture chinoise, cette plante est également utilisée comme aliment depuis des millénaires.
Cette racine riche en amidon est transformée en farine et utilisée dans les soupes. En médecine traditionnelle chinoise, le Ge Gen est indispensable en cas de rhume accompagné d'une raideur de la nuque et de diarrhée due à une faiblesse de la rate — son effet rafraîchissant et tonifiant est unique.
Effet du point de vue occidental
La puérarine et la daidzéine — des isoflavones issues de la racine de kudzu — font l'objet de recherches pharmacologiques approfondies. Les résultats des études concernant leurs effets cardioprotecteurs et anti-addictifs sont prometteurs.
- La puérarine présente des propriétés cardioprotectrices et vasodilatatrices — elle est administrée par voie intraveineuse en Chine dans le traitement de l'angine de poitrine
- Des études cliniques montrent que l'extrait de kudzu réduit considérablement la consommation d'alcool
- La daidzéine a un effet œstrogénique et peut soulager les troubles de la ménopause
- Effets antidiabétiques grâce à l'amélioration de la sensibilité à l'insuline
- Effet neuroprotecteur de la puérarine dans l'ischémie cérébrale chez les modèles animaux
Effet du point de vue de la MTC
Ge Gen libère la surface et détend les muscles — en particulier en cas de rhume accompagné d'une raideur de la nuque et de maux de tête au stade Taiyang. Il renforce le Yang clair de la rate et favorise la production de fluides corporels.
- Soulage la surface et dénoue les tensions au niveau de la nuque et des épaules (stade Taiyang)
- Renforce le Yang pur de la rate et stoppe la diarrhée en cas d'affaiblissement du Qi de la rate
- Favorise la production de liquides corporels et apaise la soif en cas de fièvre
- Favorise l'apparition des éruptions cutanées au stade précoce de la rougeole
- Soulage les maux de tête et les vertiges causés par une montée du Yang
Utilisation & dosage
La posologie standard est de 6 à 15 g en décoction. En cas de rhume aigu accompagné d'une raideur nucale prononcée, la dose peut être augmentée jusqu'à 30 g. Sous forme de poudre ou de complément alimentaire, on utilise 3 à 6 g.
Le gé-gé est également utilisé comme aliment : sa racine, riche en amidon, peut être transformée en farine et incorporée dans des soupes, des boissons et des desserts. Sous cette forme, ses effets sont plus doux et conviennent à un usage quotidien.
Formes d'administration
- Décoction — la forme d'utilisation classique, faire bouillir pendant 15 à 20 minutes
- Granulés — pratiques au quotidien, 2 à 5 g
- Comprimés — extraits standardisés contenant de la puérarine
- Poudre — 3 à 6 g, souvent associée à d'autres plantes
- Alimentation — L'amidon de kudzu dans les soupes, les boissons et les desserts
Dosage
- Décoction : 6 à 15 g (dose standard), jusqu'à 30 g en cas de rhume aigu
- Granulés : 2 à 5 g par prise
- Poudre : 3 à 6 g par prise
- Extrait (puérarine) : 100 à 400 mg standardisé
Partenaires de combinaison fréquents
Le Ge Gen ne déploie souvent tout son effet qu'en association avec d'autres plantes
Combinaisons & formules
- Ma Huang et Gui Zhi Ge Gen Tang — la formule la plus importante contre le rhume accompagné d'une raideur de la nuque et de maux de tête
- Huang Qin et Huang Lian Ge Gen Huang Qin Huang Lian Tang — traite la diarrhée accompagnée de chaleur, une formule tirée du Shāng Hán Lùn
- Sheng Ma pour renforcer le Yang clair en cas de diarrhée et de prolapsus dus à un affaiblissement du Qi de la rate
- Tian Hua Fen pour étancher la soif en cas de coups de chaleur et de diabète
- Chai Hu accompagné d'une implication du Shaoyang, avec des fièvres intermittentes et un goût amer dans la bouche
Histoire et tradition
Ge Gen est déjà disponible dans le Shén Nóng Běn Cǎo Jīng classé parmi les remèdes de la classe moyenne. Le nom 葛根 fait référence à la plante kudzu (Gé) et à sa racine (Gēn). Dans la culture chinoise, cette plante était utilisée de multiples façons depuis la dynastie Shang : ses fibres servaient à la fabrication de textiles, son amidon était utilisé comme aliment.
Zhang Zhongjing Ge Gen en a fait la plante principale de sa formule éponyme, le Ge Gen Tang — l'une des formules les plus importantes contre les rhumes au stade Taiyang accompagnés d'une raideur de la nuque. Dans la formule Ge Gen Huang Qin Huang Lian Tang, il l'utilisait pour traiter la diarrhée accompagnée de chaleur — ces deux formules sont utilisées depuis 1 800 ans.
Au XXe siècle, le kudzu a acquis une notoriété grâce aux recherches menées sur puerarine une attention internationale. Son effet cardioprotecteur et la réduction surprenante de la consommation d'alcool observée lors d'essais cliniques ont fait de cette plante médicinale ancestrale un sujet de recherche moderne.
Aux États-Unis, le kudzu est surtout connu comme une plante envahissante : introduit pour lutter contre l'érosion, il envahit aujourd'hui des régions entières dans le sud du pays. Ce qui y est considéré comme un fléau est, en Asie, une plante médicinale et alimentaire très appréciée depuis des millénaires.
Contre-indications & précautions
À utiliser avec prudence en cas de froid gastrique accompagné de vomissements — le Ge Gen a un effet rafraîchissant et peut accentuer le froid. Ne pas dépasser la dose recommandée en cas de déficience du Yin accompagnée de transpiration — il ouvre la surface du corps et peut accentuer la transpiration. En cas de prise simultanée d'antihypertenseurs ou d'antidiabétiques, il est recommandé de consulter un médecin, car le Ge Gen peut renforcer leur effet.
Botanique
La Pueraria lobata (syn. P. montana var. lobata) est une plante grimpante vigoureuse et ligneuse appartenant à la famille des Fabacées (Fabaceae). Elle peut former des vrilles atteignant 20 m de long et pousse extrêmement vite — jusqu'à 30 cm par jour dans des conditions optimales. Les feuilles sont trifoliées, avec de grandes folioles en forme de cœur.
Cette racine épaisse et tubéreuse peut peser plusieurs kilos et contient jusqu'à 30 % d'amidon, ainsi que les isoflavones caractéristiques que sont la puérarine et la daidzéine. Ses fleurs violettes, disposées en grappes, apparaissent à la fin de l'été et dégagent un parfum intensément sucré.
Occurrence
- Asie de l'Est et du Sud-Est — aire de répartition naturelle s'étendant de la Chine au Japon
- Lisières de forêt, clairières et buissons dans les régions les plus chaudes de Chine
- Sud-est des États-Unis — espèce envahissante largement répandue depuis son introduction au XIXe siècle
- Cultivé en Chine, au Japon et en Corée à des fins médicinales et alimentaires
Le temps des récoltes
- De la fin de l'automne à l'hiver, lorsque les parties aériennes sont mortes
- Des racines âgées d'au moins 2 à 3 ans pour une teneur optimale en principes actifs
- Fraîchement récoltés, lavés et coupés en rondelles
Traitement
Le Ge Gen est utilisé sous différentes formes, en fonction de l'objectif thérapeutique.
- Ge Gen (racine séchée) — Forme standard :
- Lavez les racines fraîches et retirez l'écorce extérieure
- Couper en tranches épaisses ou en dés
- Sécher au soleil ou à basse température
- Ge Fen (amidon de kudzu) — comme aliment :
- Hacher les racines fraîches et les rincer à l'eau
- Laisser l'amidon se déposer et laver plusieurs fois
- Séchage en une poudre fine et blanche
Herbes apparentées
Herbes ayant des effets similaires et des domaines d'application apparentés
Herbes occidentales comparables
- Reine-des-prés (Filipendula ulmaria) — plante rafraîchissante et anti-inflammatoire issue de la phytothérapie européenne, utilisée en cas de fièvre, de maux de tête et de douleurs articulaires. Contient des salicylates, qui agissent comme analgésiques naturels.
- fleur de sureau (Sambucus nigra) — diaphorétique et favorisant l'ouverture de la surface, il est traditionnellement utilisé en cas de rhume accompagné de fièvre. Comparable à la capacité de Ge Gen à libérer la surface.
- trèfle rouge (Trifolium pratense) — contient, tout comme le kudzu, des isoflavones (daidzéine, génistéine) et est utilisé pour traiter les troubles hormonaux et les facteurs de risque cardiovasculaires. Il s'agit d'une plante de la famille des légumineuses, étroitement apparentée sur le plan botanique.